Den komplekse yrkespedagogiske virkeligheten er i fokus som aldri før – både nasjonalt og internasjonalt. Arbeidsbasert læring, mesterlæretradisjon, yrkes- og profesjonspedagogikk er viktige begreper i den utdanningspolitiske debatten.

Motsetningene mellom ulike læringstradisjoner er tydelige i yrkesfagene: læring i verkstedtradisjoner og læring i klasseromstradisjoner, yrkesteori og allmennteori, læring i skole og læring i arbeidsliv. Allmennpedagogiske teorier har lenge vært dominerende – også i yrkesfagene.